Советские спецслужбы обеспокоены активностью ЦРУ вокруг секретных исследований нобелевского лауреата Николая Басова. В его лаборатории создают лазерные системы для защиты от ракет. Чтобы ввести американцев в заблуждение, полковник Валентин Симагин находит необычного агента — бывшего сотрудника лаборатории Кима Никанорова, который теперь торгует валютой.
Через Никанорова планируют передавать ложные данные о работе учёных. Симагин рассчитывает, что его связи и прошлое помогут убедить ЦРУ в достоверности информации. Операция должна сбить американцев со следа и защитить стратегически важные разработки СССР.
